Πολλοί πιστεύουν ότι οι γάτες δεν έχουν αφαλούς, αλλά αυτό δεν ισχύει: όπως όλα τα θηλαστικά, έτσι και οι γάτες έχουν έναν, αν και μπορεί να είναι δύσκολο να το βρεις.
Πολλοί πιστεύουν ότι οι γάτες δεν έχουν αφαλούς, απλώς επειδή δεν φαίνεται καθαρά και το φαντάζονται σαν αυτό των ανθρώπων. Στην πραγματικότητα, όπως όλα τα θηλαστικά, οι γάτες έχουν επίσης αφαλό , μόνο που η αναγνώρισή του μπορεί να είναι μια πολύ πιο δύσκολη πρόκληση λόγω της τρίχας που τον καλύπτει.
Όταν η γάτα μας χαλαρώνει και δείχνει την κοιλιά της, κάπου, κρυμμένη ανάμεσα στη γούνα της, μπορούμε να βρούμε μια μικρή ουλή που μαρτυρεί τον δεσμό ανάμεσα σε αυτόν και τη μητέρα του. Η παρουσία του αφαλού στις γάτες είναι μια υπενθύμιση ότι, παρά τις προφανείς διαφορές μεταξύ των ειδών, υπάρχουν ομοιότητες που συνδέουν όλα τα θηλαστικά μεταξύ τους.
Πώς είναι ο αφαλός μιας γάτας;
Ο ομφαλός είναι η ουλή που παραμένει μετά την πτώση του ομφάλιου λώρου , η οποία συνδέει το έμβρυο με τον πλακούντα κατά τη διάρκεια της κύησης. Στα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των γατών, αυτή η σύνδεση είναι ζωτικής σημασίας για τη μεταφορά θρεπτικών ουσιών και οξυγόνου από τη μητέρα στο έμβρυο. Μόλις γεννηθεί, ο ομφάλιος λώρος πέφτει ή κόβεται και με την πάροδο του χρόνου, η μικρή πληγή επουλώνεται, αφήνοντας μια ουλή που ξέρουμε ως αφαλός.
Στις γάτες, ο αφαλός εμφανίζεται ως μια μικρή περιοχή άτριχου δέρματος , που συνήθως βρίσκεται στην κοιλιά μεταξύ του θώρακα και της λεκάνης. Σε αντίθεση με τον αφαλό του ανθρώπου, ο οποίος μπορεί να είναι ευδιάκριτος και πολύ ορατός, ο αφαλός της γάτας είναι πολύ διακριτικός, συχνά σχεδόν ανεπαίσθητος. Το μικρό του μέγεθος και η θέση του ανάμεσα στα πυκνά μαλλιά καθιστούν αυτή την ουλή ιδιαίτερα δύσκολο να εντοπιστεί.
Γιατί είναι δύσκολο να βρεθούν οι αφαλοί των γατών;
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους είναι τόσο δύσκολο να βρεθούν οι αφαλοί των γατών. Πρώτον, η ομφαλική ουλή μιας γάτας είναι πολύ μικρή και ενώ στους ανθρώπους μπορεί να ποικίλλει πολύ σε μέγεθος και σχήμα, στις γάτες είναι πάντα μια μικροσκοπική περιοχή άτριχου δέρματος, που συχνά αναμειγνύεται με την υπόλοιπη κοιλιά.
Δεύτερον, η γούνα της γάτας παίζει θεμελιώδη ρόλο στην απόκρυψη του αφαλού : οι γάτες έχουν, στην πραγματικότητα, ένα παχύ τρίχωμα που καλύπτει σχεδόν πλήρως ολόκληρο το σώμα τους. Η γούνα χρησιμεύει ως προστασία από τις κακές καιρικές συνθήκες και τις επιθέσεις, καθώς και βοηθά στη θερμορύθμιση, αλλά καλύπτει και τον αφαλό, καθιστώντας τον πρακτικά αόρατο με γυμνό μάτι.
Τέλος, σε αντίθεση με τους ανθρώπους, οι γάτες δεν έχουν την τάση να εκθέτουν την κοιλιά τους . Οι περισσότερες γάτες προστατεύουν πολύ αυτό το σημείο του σώματός τους και δεν το δείχνουν εύκολα, με αποτέλεσμα να είναι ακόμα πιο δύσκολο να εντοπίσουμε τον αφαλό. Μόνο σε σπάνιες περιπτώσεις, όπως κατά τη διάρκεια μιας κτηνιατρικής επίσκεψης ή όταν η γάτα είναι εντελώς χαλαρή και ξαπλωμένη ανάσκελα, μπορεί να είναι δυνατό να δει κανείς τον αφαλό της.
