Το Διαδίκτυο είναι γεμάτο βίντεο με γάτες που ανοίγουν πόρτες, γυρίζουν διακόπτες και ανοίγουν βρύσες. Το έμαθαν αυτό μιμούμενοι τους ιδιοκτήτες τους; Μπορεί.
Η μίμηση στις γάτες είναι μέρος της ενστικτώδους συμπεριφοράς τους. Από τις πρώτες τους μέρες, τα γατάκια μιμούνται τη μητέρα τους και τους άλλους συνομηλίκους τους. Στη φύση, η μάθηση μέσω μίμησης επιτρέπει στο γατάκι να δημιουργήσει κοινωνικές σχέσεις, να διατηρήσει τον εαυτό του στην ιεραρχία της ομάδας και να αναπτύξει νέες δεξιότητες που θα του επιτρέψουν να αυξήσει τις πιθανότητές του για επιβίωση. Στο σπίτι, οι γούνες μας έχουν τις ίδιες μιμητικές ικανότητες , ειδικά όταν έχουν πολλές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις με τους ιδιοκτήτες τους. Είτε για να αποκτήσουν τροφή είτε για προσοχή, οι γάτες ξέρουν πώς να χρησιμοποιούν τη μίμηση προς όφελός τους, μια τεχνική που οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει εδώ και πολύ καιρό.
Οι γάτες μιμούνται συμπεριφορές; Μπορούμε να τους εκπαιδεύσουμε έτσι;
Μια μελέτη του 1968 έδειξε ότι οι ενήλικες γάτες που χρησιμοποίησαν τη μάθηση μίμησης έκαναν λιγότερα λάθη κατά την εκτέλεση μιας νέας εργασίας από εκείνες που έπρεπε να μάθουν χωρίς να παρατηρήσουν άλλα άτομα.
Σε ένα πρώτο πείραμα, οι γάτες έπρεπε να μάθουν να ενσωματώνουν μια απάντηση αποφυγής μετά από ένα ηχητικό ερέθισμα . Σε ένα δεύτερο πείραμα, έπρεπε να μάθουν να κατεβάζουν ένα μοχλό για να λάβουν τροφή μετά από ένα ελαφρύ ερέθισμα. Και στις δύο περιπτώσεις, το βασικό στοιχείο είναι η δυνατότητα μάθησης με μίμηση. Η ικανότητα των γατών να μιμούνται η μία την άλλη είναι επομένως πολύ πραγματική, αλλά τα αιλουροειδή είναι επίσης ικανά να μιμούνται τους ιδιοκτήτες τους.
Καταλαβαίνουν οι γάτες τι τους λέμε κατά την εκπαίδευσή τους;
Το 2020, μια ουγγρική μελέτη έδειξε ότι οι γάτες είχαν επίσης την ικανότητα να μιμούνται τους ανθρώπους. Μια γάτα με το όνομα Ebisu αναπαρήγαγε περισσότερο από το 80% των χειρονομιών που έκανε ο ιδιοκτήτης του αφού τις είδε για πρώτη φορά. Χρησιμοποιώντας τη φράση «Κάνε όπως κάνω εγώ», ο ιδιοκτήτης του Ebisu τον ενθάρρυνε να μιμηθεί απλές σωματικές ενέργειες, όπως το τράβηγμα ενός σχοινιού με το στόμα του ή το γύρισμα πάνω του.
Αυτή η μελέτη, μοναδική στο είδος της, θα πρέπει ωστόσο να επαναληφθεί με άλλες γάτες για να διαπιστωθεί η αληθότητά της. Πράγματι, η διαδικασία μίμησης του Ebisu μπορεί απλώς να οφείλεται σε μια μέθοδο εκπαίδευσης που βασίζεται στη θετική ενίσχυση και σε υψηλό βαθμό απληστίας.
Μια γάτα αναγνωρίζει και θυμάται τη φωνή του ιδιοκτήτη της;
Οι γάτες είναι επομένως σε θέση να αναγνωρίσουν αυτό που τους δείχνουμε για να το αναπαράγουν. Είναι όμως και αυτοί ικανοί να αναγνωρίσουν αυτό που τους λέγεται; Ναι, σύμφωνα με διάφορες μελέτες που πραγματοποιήθηκαν τα τελευταία δέκα χρόνια, είτε στις Ηνωμένες Πολιτείες, στην Ουγγαρία ή στη Γαλλία.
Όχι μόνο η γάτα, όπως ο σκύλος, αναγνωρίζει τη φωνή του κηδεμόνα της , αλλά είναι επίσης ικανή να προσδιορίσει αν απευθύνεται σε αυτήν ή σε άλλο μέλος του σπιτιού και, ακόμα καλύτερα, μπορεί να συνδέσει ένα όνομα με ένα να αντιμετωπίσει και να αποφασίσει αν αξίζει τον χρόνο του να κινηθεί ή όχι.
