Σύμφωνα με τα νέα του BBC, στην Αφρική, όπου ζουν περίπου τα δύο τρίτα των 53 εκατομμυρίων γαϊδάρων στον κόσμο, η ρύθμιση είναι μεταβλητή. Η εξαγωγή γούνας δεν είναι νόμιμη σε όλες τις χώρες, αλλά η υψηλή ζήτηση πυροδοτεί την κλοπή αυτών των ζώων. Ένα σενάριο που θα μπορούσε σύντομα να φτάσει σε σημείο καμπής, καθώς όλα τα αφρικανικά κράτη ετοιμάζονται να απαγορεύσουν την εξαγωγή του.
«Μεταξύ 2016 και 2019, υπολογίζουμε ότι περίπου τα μισά γαϊδούρια της Κένυας σφαγιάστηκαν [για την προμήθεια του εμπορίου γούνας]», δήλωσε ο Solomon Onyango, μέλος του «Donkey Sanctuary». Θα πρέπει να θυμόμαστε ότι αυτά τα ζώα διαδραματίζουν θεμελιώδη ρόλο στις φτωχές αγροτικές κοινότητες, μεταφέροντας ανθρώπους, αγαθά και τρόφιμα. Η αυξανόμενη κλοπή για εμπορικούς σκοπούς έχει προκαλέσει ένα κύμα οργής στην Κένυα.
Ο Steve, 24 ετών, ήταν ένα από τα μεγαλύτερα θύματα της συμφωνίας. Εξαρτημένος από τα γαϊδούρια του για να πουλήσει νερό, όταν του τελείωσαν έπρεπε να σταματήσει να δουλεύει. Μια μέρα έφυγε το πρωί από το σπίτι στην πρωτεύουσα της Κένυας, Ναϊρόμπι, και δεν τους είδε. «Κοίταξα όλη μέρα, όλη τη νύχτα και την επόμενη μέρα», είπε στο BBC. Τρεις μέρες αργότερα έλαβε μια κλήση από έναν φίλο που είχε βρει σκελετούς ζώων. «Σκοτώθηκαν, τεμαχίστηκαν, δεν είχαν δέρμα», αποκάλυψε. Η υπόθεση του Στιβ εξαπλώνεται σε όλη την Αφρική.
Ο λόγος είναι πολύ μακριά, σε μια άλλη ήπειρο, την Ασία: η ζελατίνη που λαμβάνεται από δέρμα γαϊδάρου χρησιμοποιείται ευρέως στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική, πιστεύεται ότι έχει θεραπευτικές και νεανικές ιδιότητες. Τα δέρματα βράζονται για να εξαχθεί η ζελατίνη, η οποία μετατρέπεται σε σκόνη, δισκία και υγρά ή προστίθεται στα τρόφιμα.
Χωρίς τρόπο να συντηρηθεί, ο Steve δεν κρύβει την ανησυχία του. «Είμαι εγκλωβισμένος», είπε, ενώ περιμένει βοήθεια από ένα τοπικό ίδρυμα που μπορεί να του προσφέρει μερικά ζώα.
