Σύμφωνα με ορισμένους ειδικούς «λίγα έχουν γίνει για την προστασία τους από θανατηφόρες θερμοκρασίες»
Μια σφαγή: χιλιάδες κοτόπουλα φάρμας πέθαναν στο κύμα ρεκόρ καύσωνα των τελευταίων ημερών στο Ηνωμένο Βασίλειο, μέσα στα καταιγιστικά υπόστεγα στις εγκαταστάσεις παραγωγής των Moy Park και Hook 2 Sisters Ltd, στην Αγγλία. Η Independent γράφει ότι τα πουλιά – περιορισμένα σε υπόστεγα βιομηχανικών αγροκτημάτων – υπέφεραν από θερμοκρασίες έως και 45 C και πέθαναν αργά από τη θερμική εξάντληση. Σύμφωνα με ορισμένους ειδικούς του κλάδου, στην πραγματικότητα, «λίγα έχουν γίνει για την προστασία τους από τις θανατηφόρες θερμοκρασίες».
Ο θάνατος επήλθε με φρικτό τρόπο: η θερμοκρασία σε ορισμένα βιομηχανικά υπόστεγα για κοτόπουλα οδήγησε τα πουλιά «να φτερουγίσουν και να λαχανιάσουν», είπαν μάρτυρες που θέλησαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους από φόβο μήπως χάσουν τη δουλειά τους. Ακόμη και ένας εργαζόμενος στο υπόστεγο είπε ότι τα πουλιά απλώς «αφέθηκαν να πεθάνουν στη ζέστη» και η εταιρεία δεν ήθελε να επενδύσει «σε μέτρα μετριασμού όπως ο καλύτερος αερισμός» ούτε «να λάβει μεγαλύτερα μέτρα για να συμβάλει στη βελτίωση της καλής διαβίωσης των ζώων».
Και οι δύο εταιρείες αρνήθηκαν να σχολιάσουν και ανακατευθύνθηκαν στον κλάδο τους, το British Poultry Council (BPC). Τόσο πολύ που ο Richard Griffiths, διευθύνων σύμβουλος της BPC, δήλωσε σε γραπτό σημείωμα: «Δυστυχώς, οι ακραίες θερμοκρασίες έχουν οδηγήσει σε πολύ υψηλά περιστατικά θνησιμότητας σε ορισμένες πτηνοτροφικές μονάδες». Στη συνέχεια πρόσθεσε: «Η βιομηχανία έχει συνεργαστεί στενά με την Defra και άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες για να υποστηρίξει τους αγρότες σε αυτή την καταστροφική περίοδο και να καθορίσει πώς οι φάρμες μπορούν να εκκαθαριστούν γρήγορα και τα πουλιά να εξαλειφθούν με ασφάλεια». Μετριασμός για τη διατήρηση της υγείας και της ευημερίας των πτηνών. Όπως και σε άλλους τομείς,
Το Υπουργείο Περιβάλλοντος, Τροφίμων και Αγροτικών Υποθέσεων (Defra) από την πλευρά του δήλωσε ότι «ανησυχεί βαθιά» για το θέμα και την έκταση της θνησιμότητας και έχει ξεκινήσει έρευνα από αξιωματούχους.
Ένα παρόμοιο περιστατικό είχε ήδη συμβεί το 2019 σε μια φάρμα Moy Park στο Kettlethorpe του Lincolnshire, αλλά εκείνη την εποχή η εταιρεία είπε ότι είχε «εφαρμόσει διαδικασίες για να βοηθήσει στην προστασία των πτηνών τους από την υπερβολική ζέστη». Για το επεισόδιο των τελευταίων ημερών, πάντως, εκπρόσωπος της Defra τόνισε: «Είναι απαραίτητο να προστατεύεται η υγεία και η καλή διαβίωση των ζώων και μας ανησυχεί βαθιά η πρόσφατη θνησιμότητα των κοτόπουλων».
Δεν έλειψαν οι αντιπαραθέσεις με τους ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ζώων. Η Abigail Penny, εκτελεστική διευθύντρια της οργάνωσης Animal Equality, είπε ότι οι τελευταίες περιπτώσεις δεν είναι μοναδικές και ότι οι γίγαντες της βιομηχανικής φάρμας δεν έχουν προετοιμαστεί για να αποτρέψουν μαζικούς θανάτους: «Ενώ το υπόλοιπο Ηνωμένο Βασίλειο έχει σταματήσει, αποφεύγοντας τα μέσα μαζικής μεταφοράς και τον καυτό ήλιο, η βιομηχανία κρέατος απέτυχε να δράσει. Αυτή η «κανονική» προσέγγιση σε μια εθνική έκτακτη ανάγκη έχει κυριολεκτικά ψήσει εκατοντάδες χιλιάδες κοτόπουλα μέχρι θανάτου.
